Nytåret nærmer sig, og vi er mange, der skal på jagt efter årets Champagne-oplevelse. Champagne er først og fremmest styret af de helt små nuancer, så når bare din Champagne er velskabt, gælder det om at finde den, der rammer de nuancer, du sætter pris på, og som passer bedst til den anledning, du skal bruge den i.
Det er altid noget bøvl at finde en Champagne, der ikke er for tør og ikke for sød. For de fine Champagner er typisk meget tørre, og det er også dem, der er størst prestige i at servere. På den anden side er der mange, der serverer Champagnen sammen med kransekage, og det er mildest talt en dumhed, der er dømt til at mislykkes. Det svarer lidt til at servere en Amarone til nytårstorsken – det ville de færreste nok vælge.
Min opfordring, hvis du ikke er Champagne-kender, er at servere den gode, tørre Champagne, som start på den festlige aften, og så have en demi-sec liggende til kl. 12, hvis der absolut skal kransekage på bordet, når klokkeren slår midnat. Demi-sec har over 35 gram restsukker pr. liter, mens Brut har 6-12 gram restsukker pr. liter. Og der er ganske enkelt brug for sukker i Champagnen, hvis den skal kunne matche kransekagen uden at smage forskrækkeligt surt.
En anden opfordring, som jeg gerne selv praktiserer, er at have en flaske fantastisk Champagne – gerne den tørreste (brut nature – uden restsukker) klar til kl. 12 – og så at droppe kransekagen. Men traditioner er jo traditioner, så jeg skal ikke prædike en ændring af dem.
Her er et udpluk af aktuelle Champagne-lækkerier fra de danske vinhandlere lige nu:
Denis Salomon Histoire de Famille Brut
Frankrig, Champagne
Bobler, Meunier
Normalpris kr. 300,-, Set til kr. 275,-
Vinova
5 Stjerner, 95 Pts.
De tre klassiske Champagne-druer er Pinot Noir, Chardonnay og Meunier. Mens de fleste kender Pinot Noir og Chardonnay ganske godt fra hhv. rødvine og hvidvine, så er Meunier en druesort, man sjældent støder på i sin rene form. Det gælder også i Champagne, hvor den ofte agerer støttedrue til de andre. Den har tidligere været lidt ugleset, fordi det angiveligt skulle være nemmere at lave Champagne, der smager godt, hvis man bruger meget Meunier – og så er det en druesort, der kan klare lidt af hvert i vinmarkerne, og som derfor giver et mere konstant og pålideligt udbytte. Og så er det jo, at vi som forbrugere skal lukke øjnene for fagsnobberi og kunstneriske evner i vinmarken. For hvad gør det egentlig for os, at det måske er nemmere at få en Meunier til at smage godt? I mine øjne gør det kun noget godt, for så er der større sandsynlighed for, at vi rammer rigtigt, når vi peger på den Champagne, vi gerne vil have med hjem fra butikken. Denne Denis Salomon Histoire de Familie Brut lever op til alle mine forventninger til en lækker Champagne, der holder sig i en fornuftig prisklasse. Den er tør, men den har også den smagsmæssige dybde og blødhed, der gør Meunier-druen lidt rundere i sit udtryk. Derfor rammer den et lidt bredere udsnit af de danskere, der ikke drikker Champagne så ofte. Lad nu være med at sætte den på bordet til kransekagen nytårsaften – der skal du vælge en Champagne med sødme. Det her er fremragende som en festlig aperitif, til forretten eller til salte snacks. Superlækker, blød og behagelig Champagne i en meget fornuftig prisklasse.
R. Pouillon Grande Vallee
Frankrig, Champagne
Bobler, Pinot Noir/Meunier/Chardonnay
Normalpris kr. 410,-, Set til kr. 375,-
Vinova
4 Stjerner, 95 Pts.
Jeg elsker de allermest tørre og karakterfulde Champagner. Og denne Grande Vallee fra R. Pouillon er i sandhed i den helt tørre ende. Knastør med kun 2 gram restsukker pr. liter, niver den alle de steder, hvor den skal. Men det gør den ikke utilgængelig, for druesammensætningen, der er drevet af det frugtige udtryk fra Pinot Noir, giver en flot dybde, der sammen med den tørre stil udfolder sig til en kompleks og lækker helhed. Det er ikke en Champagne til den utrænede – men det er heller ikke så kompliceret, at man skal have en doktorgrad. Det er en superlækker Champagne til dig, der kan lide at smage på Champagnen, inden du synker den – og som nyder et godt glas Champagne til din forret, som aperitif eller som ren hygge. Jeg er meget begejstret, men vil også overveje, hvem jeg serverer den for, fordi den nok er for tør til nogle.
Charles Ellner Premier Cru Brut NV
Frankrig, Champagne
Bobler
Normalpris kr. 399,-
Holte Vinlager
5 Stjerner – 96 Pts.
Champagnehuset Charles Ellner er altid leveringsdygtig i vine, der har en eminent kobling mellem det elegante og det alligevel let tilgængelige. Her har vi en superlækker Premier Cru Brut, der er skabt på en blanding af Pinot Noir og Chardonnay-druer. Den slags kan have lidt udfordrende elementer i smagen, men når det som i denne Champagne får lov at lagre 7 år i de lange kældre under vinhuset, så samler smagen sig til en forrygende, blid, blød, behagelig og elegant oplevelse. Jeg kunne sagtens have forestillet mig, at prisen på denne fyldige og friske Champagne havde været en et par hundredekronesedler højere, for det ville den sagtens kunne bære. Rigtig lækker Champagne – og formidabel til prisen.
Champagne M. Hostomme Grand Cru Blanc de Blancs NV
Frankrig, Champagne
Bobler, Chardonnay
Normalpris kr. 385,-, Set til kr. 342,-
Jysk Vin
4 Stjerner, 95 Pts.
Når en Champagne hedder ‘Blanc de Blancs’ er det fordi, det kun er lavet på hvidvinsdruer. Og når de druer kommer fra det vidunderlige Cote de Blancs-område, kan man næsten vide sig sikker på, at det er ren Chardonnay, hvilket også er tilfældet her. Det er nemlig et område, hvor den kalkholdige jord gør underværker for smagen i Chardonnay-druerne, og når man som Champagne M. Hostomme også ved, hvordan man skal håndtere druerne efterfølgende, er det næsten dømt til at blive en succes. Denne Grand Cru Blanc de Blancs er rigtig lækker, meget flot og elegant i frugten, og selvom gær- og brødnoterne er tilbagetrukket, er de markante nok til at give en fantastisk rød tråd i smagen. En forrygende sprød, lækker og afstemt Champagne, skabt med præcision og sublimt håndværk.
Pommery Champagne Brut Royal NV
Frankrig, Champagne
Bobler
Normalpris kr. 299,-
DinVinhandel
5 Stjerner, 94 Pts.
Pommery er ikke en af de mest eksklusive, forfinede, komplekse og snørklede Champagner i verden. Men det er en Champagne, der kan det, den skal kunne – og samtidig kan koste en pris, der er til at betale. Det er klassisk og let forståelig Champagne, der er i flot balance, har en fin dybde i smagen, og som ikke gør tingene mere komplicerede, end den behøver. Det munder ud i en smag, hvor Champagne-fanatikere må nikke anerkendende, selvom de ikke kan skrive en tyk bog om alle nuancerne – og hvor du, der normalt ‘nøjes’ med en Cava eller Cremant til 100 kroner, fornemmer at du faktisk får mere end den tredobbelte kvalitet ud af din investering. Det er nemt at gå til, nemt at nyde – og ganske enkelt charmerende og hyggeligt på alle parametre.
Champagne Doyard-Mahé Cuvée Desir Extra Brut NV
Frankrig, Champagne
Bobler, Chardonnay
Normalpris kr. 399,-
Jysk Vin
3 Stjerner, 92 Pts.
Her er vi i landsbyen Vertus i Cote de Blancs-delen af Champagne, hvor Chardonnay-druerne henter ekstra meget mineral op fra den kalkholdige jord. Det giver nogle ekstremt rene og sprøde Champagner, og ofte rammer de også et niveau, hvor de sætter andre Champagner i samme prisklasse til vægs. Denne Cuvée Desir Extra Brut er i den grad stringent og ved, hvad den vil. Til min smag vil den lidt for meget gær-fornemmelse og nybagt brød, og et lidt for markant twist af grapefrugt i nuancerne. Jeg havde gerne oplevet lidt mere frugt for at finde den helt rette balance, men med Champagne på fint niveau, er det de små nuancer, der gør forskellen. Det smager stadig rigtig godt – jeg mangler bare det sidste.